Sainte-Marie

Sainte-Marie s’annonce comme l’un des grands foyers de développement de La Réunion au siècle prochain. Les bases de cette évolution sont déjà posées. L’infrastructure aéroportuaire de Gillot, située sur le territoire de Sainte-Marie, est en pleine mutation.

L’ouverture prochaine d’une nouvelle zone d’activités touchant l’aéroport ouvre des perspectives à long terme. Tout le territoire entourant la porte aérienne de La Réunion est en effet intéressé par l’extension d’une industrie tournée vers l’exportation. La zone d’activité de La Mare, très dynamique, occupe déjà une position adéquate. Si la dimension agricole de Sainte-Marie renvoie aux premiers temps de la colonisation, sa dimension industrielle la projette dans l’avenir.

Sainte-Marie ne fut tout d’abord qu’une petite chapelle édifiée par des forbans naufragés sauvés presque miraculeusement de la noyade. Les premières installations ont lieu vers la fin du XVIIe siècle. Sainte-Marie débute le bassin des terres fertiles de l’Est et deux points de peuplement se constituent au village de Sainte-Marie et en bordure de la rivière des Pluies. Sainte-Marie est érigée en commune en 1789. La culture de la canne à sucre est à l’origine de ses nombreux écarts : La Mare, Duparc, Flacourt, Terrain-Elisa, Bois-Rouge, La Confiance, La Convenance, La Ressource, Ravine-des-Figues. Le 26 novembre 1929, le premier avion atterrissant à La Réunion se pose sur le terrain d’aviation de Gillot. Une ère nouvelle s’ouvre pour la commune…