Le Port

La ville du Port est née d’un chantier : celui du port en eau profonde que les autorités coloniales décident de creuser à la Pointe des Galets à la fin du siècle dernier.

Chantier gigantesque lancé en 1879, il demande une main-d’œuvre abondante qui s’installe sur place. Le port de la Pointe des Galets est inauguré le 17 février 1886.

D’emblée, la Pointe des Galets fut donc une cité ouvrière. Administrativement rattachée à Saint-Paul puis à La Possession, elle devient une commune à part entière en 1895 et s’appelle «Le Port». Directement dépendante de l’activité portuaire, la commune se développe au rythme de l’économie insulaire pour parvenir à la cité que nous connaissons aujourd’hui. Première concentration ouvrière d’importance dans l’île, Le Port est le berceau du syndicalisme réunionnais. Son histoire a été marquée en particulier par deux grandes figures qui furent maires du Port : Léon de Lépervanche, l’un des artisans de la départementalisation en 1946, et Paul Vergès, fondateur du Parti communiste réunionnais.

Large avenue transversale, immeubles, espaces verts : la commune s’est profondément transformée sous l’effet d’une politique d’urbanisme ambitieuse et visant le long terme. La ville du Port s’intéresse à sa façade maritime. L’essentiel des activités portuaires ayant été transféré au Port Ouest, quais et docks du centre ville pourraient recevoir dans l’avenir une nouvelle vocation tournée vers des activités économiques et de loisirs.